El atleta sajeño Juan Manuel González Valiente, decidía cambiar las zapatillas por la bicicleta y se embarcaba formando parte del equipo Aural junto a otros 21 atletas en el gran reto del Skoda Titan Desert Morocco en su edición de 2025.
En palabras del propio atleta, “gracias a Aural» en el que Juan Manuel González Valiente es ejemplo de superación o embajador de ella, en el que se enfrentó a esa prueba, además de otros retos para concienciar y romper estigmas que hay sobre la pérdida de audición, «y poder demostrar a través de mi ejemplo que llevar un audífono no es un problema para llevar una vida plena y maravillosa y así poder escuchar” Juanma lleva audífono desde los 4 años con Aural y esta agradecido por hacerle más fácil la vida.
El atleta sordolímpico sajeño, con el dorsal 196, cumplimentó las seis etapas de esta exigente prueba por el desierto. Con un recorrido de 620 kilómetros la carrera marcó un hito en su vigésima edición, consolidándose como una de las pruebas más exigentes del ciclismo de montaña que desafió a 505 ciclistas incluyendo a 71 mujeres, la cifra más alta en la historia del evento
El evento comenzaba el jueves 1 de mayo, donde el sajeño devoraba la primera etapa de 91 km que trascurría en bucle, alrededor de la localidad de Merzouga pasando por las dunas del Erg Chebbi con un primer tramo de navegación. El viernes 2 de mayo el protagonismo lo tenía la navegación y la dureza añadida por la extensión del recorrido, completando 120 km para llegar a Ait ben Said, rodando por las faldas de la cordillera del Atlas.
El sábado 3 de mayo Juanma tuvo que luchar en la tercera etapa, única montaña pura de esta edición de la Škoda Titan Desert Morocco, con 90 km de bajadas y subidas, incluyendo el tramo Škoda Challenge: una subida cronometrada que ha bonificado al más rápido y la más rápida en completarla con 60 segundos en la general. El domingo González Valiente, se topaba directamente con el desierto, 104 km de jornada que tuvo un reto de autosuficiencia y que ningún participante pudo contar con asistencia externa y ni disfrutar de las comodidades habituales del campamento.
El lunes 5 de mayo se disputaba la penúltima y quinta etapa para la que se guardaba el segundo sector de la etapa maratón con un recorrido de 91 km atravesando varios lugares icónicos de las primeras ediciones de la carrera con el paso por los pozos de El Jorf como atractivo. El martes 6 de mayo Juanma González vio premiado su esfuerzo al cruzar la meta tras la sexta etapa final que ha puesto, este martes, la guinda al pastel con 66 km con tramos de arena, piedra y una cita ineludible con las dunas para culminar la aventura y atravesar la tan deseada meta.
El atleta Juan Manuel González Valiente comentaba a la cadena SER «no se puede comparar con ninguna otra prueba que he disputado» asegurando que «me ha llevado al límite día tras día», aunque, después de recuperarse del esfuerzo, está «deseando volver a entrenar para preparar mi participación en la del año que viene».
Hay que recordar que el atleta, nacido en Petrer y residente en Sax desde hace casi 30 años ya recibidos galardones en la gala del deporte de Petrer, el premio Radio Elda al Deporte y premio de la Diputación Provincial de Alicante, como Mejor Deportista Discapacitado de Alicante.
Entre su hitos, el atleta sajeño Juan Manuel González Valiente ha estado en dos juegos sordoolimpicos primero en Turquía en 2017, y el segundo en Caxias du Soul en Brasil en Mayo de 2022 obteniendo el bronce, estuvo en los Juegos Olímpicos de París como cocinero de la selección española de ciclismo en pista, dos veces campeón de España de Trail para sordos en el Campeonato de España, y recientemente en el Europeo de Maratón obtuvo el bronce y ahora se encuentra inmerso en la preparación del mundial de atletismo y en el rodaje de su propio documental.
Atleta sordolímpico cuya historia refleja perseverancia y superación. A los 9 meses, una meningitis le causó una pérdida total de audición en un oído y un 70% en el otro. Sin embargo, Juanma González ha alcanzado logros notables en ciclismo, atletismo, triatlón y duatlón. Su trayectoria incluye ser «finisher» del Ultra-Trail du Mont-Blanc en 2016, obtener bronces en el Campeonato Europeo de Maratón, y batir varios récords de España para atletas sordos.
