Este mes de agosto se cumplen 122 años de una importante obra hidráulica: el “Canal del Cid”, cuya construcción se inició el 17 de febrero de 1897 y que supuso la llegada de las aguas de los pozos artesianos de Sax a la ciudad de Alicante. Las aguas fluyeron en la capital el 5 de agosto de 1898 y se inauguraron oficialmente entre los días 15 y 18 de octubre de 1898, con grandes festejos.
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Se trataba del agua extraída de siete pozos artesianos abiertos en los años setenta del siglo XIX en el paraje de los Prados de Santa Eulalia, en el término municipal de Sax, y que se destinaban al consumo de la capital de la provincia.
La comarca del Alto Vinalopó, en la provincia de Alicante, fue pionera en las últimas décadas del siglo XIX en la búsqueda de aguas profundas, mediante la excavación de minas y pozos artesianos, sobre todo en el término de Villena.
Las obras de los «Canales de Sax» (también conocidos como «Canal del Cid» o «Canal de los Belgas»), fueron realizadas entre 1897 y 1898. Los canales tenían un diámetro de 30 centímetros y un caudal diario que pasaba de 10.000 metros cúbicos. Según Figueras Pacheco, «La canalización que abastece a la capital tiene una longitud total de 48 kilómetros. Parte de un depósito de 400 metros cúbicos, que recoge las aguas alumbradas en Sax y termina en los depósitos de la capital, que son dos, y tienen una capacidad total de 8.000 metros cúbicos. En el trayecto de la conducción ha sido preciso construir cinco túneles y gran número de sifones. El más importante de los primeros tiene 500 metros de longitud. Las obras comenzaron el día 17 de febrero de 1897 y quedaron terminadas el 5 de agosto de 1898”.
La obra fue sumamente costosa por las peculiaridades del terreno y por las expropiaciones que tuvieron que realizar (en el término municipal de Sax afectó a 26 parcelas de 22 propietarios) y la llevó a cabo la compañía belga «Compagnie General de Conduits d`Eau», para abastecer a la ciudad de Alicante, que pasaba por una grave situación de recursos hídricos.
