Con motivo del Día Mundial Sin Tabaco, la oficina europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha elegido a España este 2026 para organizar su jornada anual donde se avanza en el control del tabaquismo.
Esta jornada, realizada en la sede del Parlamento Europeo en Madrid, ha contado con expertos internacionales en control del tabaquismo, así como representantes de los principales partidos políticos con representación parlamentaria y distintas organizaciones Europas y españolas como el Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT), nofumadores.org, el Institut Català d’Oncología (ICO), la Eurpean Respiratory Society (ERS), European Network for Smoking and Tobacco Prevention (ENSP) y Smoke Free Partnership (SFP).
Durante la jornada y con motivo del Día Mundial sin Tabaco tuvo lugar la ceremonia de entrega de premios de la OMS a personalidad y entidades que se hayan destacado en la lucha contra el tabaquismo. Este año, uno de los reconocimientos ha recaído en la ministra de Sanidad, Mónica García.
Su Majestad la Reina doña Letizia, como presidenta de Honor con carácter permanente de la Asociación Española Contra el Cáncer, ha señalado en un vídeo grabado para la jornada que «si ya sabemos las consecuencias que tiene fumar tabaco de combustión, para qué y por qué queremos inhalar las sustancias que contienen los vapeadores y otros productos de tabaco calentado. Si la respuesta pasa por la adicción a la nicotina para eso está la ayuda en deshabituación tabáquica que ya existe. Si la respuesta es por una moda…, no debería imponerse a la salud, porque la moda pasa y la mala salud te acompaña mucho tiempo y, a veces, es irreversible».
Kristina Mauer-Stender, de la oficina regional de la OMS para Europa, señaló durante la apertura de la jornada que el panorama de la nicotina está evolucionando rápidamente y volviéndose cada vez más complejo y «nos enfrentamos a un doble desafío. Los productos de tabaco convencionales —cuyos daños están ampliamente demostrados— siguen utilizándose de forma generalizada, mientras que muchas medidas de control ya probadas todavía no se han implementado plenamente. Además, los nuevos y emergentes productos de nicotina se están expandiendo a una velocidad extraordinaria. Estos productos son sofisticados, están diseñados deliberadamente y, a menudo, dirigidos a las generaciones más jóvenes mediante sabores, diseños atractivos y estrategias de marketing impulsadas por influencers». En este contexto, «debemos mantenernos firmes, presentar estos productos como una solución de salud pública corre el riesgo de ocultar el surgimiento de una nueva generación adicta a la nicotina», ha añadido.
Por su parte, la ministra de Sanidad Mónica García ha señalado que «al mismo tiempo tenemos que ser conscientes de que este progreso convive hoy con nuevos retos; en particular, el aumento del uso de vapeadores, cigarrillos electrónicos y otros productos de nicotina de nueva generación entre adolescentes y jóvenes, que merece una atención prioritaria. Estos productos no son inocuos porque generan dependencia a la nicotina, y pueden actuar como puerta de entrada al consumo de tabaco convencional. Por eso su regulación estricta es una prioridad de salud pública».
La epidemia de tabaquismo es una de las mayores amenazas para la salud pública a la que se ha enfrentado el mundo. Cada año, provoca más de 7 millones de muertes, además de 1,6 millones de personas expuestas al humo ajeno, enfermedades de larga duración, discapacidad y sufrimiento prevenible asociados a patologías relacionadas con el tabaco. La evidencia señala que el tabaco es responsable del 30% de los cánceres.
Según datos de la OMS, el tabaco mata a uno de cada dos consumidores. Solo en España el tabaquismo provoca cerca de 52.000 muertes al año. La OMS estima que, actualmente, hay 1.300 millones de consumidores de tabaco en todo el mundo, de los cuales 10 millones son españoles.
Para hacer frente a la epidemia del tabaquismo, los Estados Miembros de la OMS adoptaron en 2003 el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT de la OMS), formado por 183 agentes entre los que se encuentra España.
Hacer frente a los productos relacionados con el tabaco y la nicotina
Los productos relacionados con tabaco y la nicotina ya son una realidad de consumo entre los más jóvenes. Según la OMS 15 millones de adolescentes en todo el mundo consumen cigarrillos electrónicos y 40 millones tabaco.
En España el 22% de los adolescentes entre 15 y 16 años han consumido cigarrillos electrónicos y el 17,6% tabaco convencional en los últimos 30 días. Además, Europa es la región con la mayor prevalencia de consumo de tabaco y nicotina en jóvenes entre 13 y 15 años con un 11,6% y de cigarrillos electrónicos con un 14,3%.
Ante la creciente evidencia de que el uso de nuevos productos de nicotina aumenta la probabilidad de un consumo posterior de tabaco y ya está contribuyendo a efectos adversos sobre la salud entre los jóvenes, los participantes de la conferencia subrayaron la necesidad urgente de revisar y reforzar la regulación europea que rige los productos de tabaco y nicotina.
En la primera parte de la jornada, Erin Roman, directora de la SFP, Cristina Martínez del ICO, el profesor Florin Mihaltan, presidente de Sociedad Rumana de Neumología y la doctora Svetlana Nicolaescu, Subsecretaria General del Ministerio de Sanidad de la República de Moldavia, debatieron sobre la necesidad de priorizar una reforma que incluyera mayores restricciones sobre los productos relacionados con el tabaco, la nicotina, su publicidad y su promoción.
En el ámbito español, Elvira Velasco, portavoz del PP en la Comisión de Sanidad en el Congreso, Paula Somalo García, portavoz de la comisión de Juventud y miembro de la comisión de Sanidad del PSOE en el Senado y Alda Recas, portavoz de Sanidad de Sumar en el Congreso, junto con Noa Rey presidenta de la CNPT, abordaron la situación actual del consumo de tabaco y productos relacionados en España y su contexto normativo.
Actualmente hay dos procesos normativos, la ampliación de la actual Ley Antitabaco y el Real Decreto Ley, en vías de actualización, que incluyen la equiparación al tabaco de estos productos relacionados, con el objetivo de proteger la salud especialmente de los más jóvenes.
En esta mesa se realizó una breve revisión de las principales medidas de control del tabaquismo que están recogidas en estas propuestas legislativas y aquellas que aún no hay consenso como los puntos de venta de estos productos, el empaquetado neutro y el aumento de la fiscalidad de todos los productos del tabaco y nicotina,
Las injerencias de la industria para frenar medidas que protejan la salud
Otro de los temas abordados durante la jornada han sido las estrategias de la industria del tabaco y la nicotina para frenar medidas que limiten su negocio.
Con el objetivo de proteger a la población infantil y juvenil de las estrategias de marketing de la industria, el Dr Allen WA Gallagher, codirector e investigador del Grupo de Investigación sobre el Control del Tabaco (TCRG) de la Universidad de Bath, Raquel Fernández Megina (Nofumadores.org), Emilio Salguero Chávez, representante de la CNPT en Extremadura, Mr Pascal Diethelm, Presidente OxySuisse, Josué Mantero, representante de Proyecto Zero, y Luis Seijo, representante de la European Respiratory Society, han analizado cómo hacer frente, desde distintos ámbitos, a la industria del tabaco y la nicotina.
Durante el desarrollo de esta mesa, se hizo un repaso a las injerencias de la industria tanto en la vida social de los jóvenes como en espacio de decisión para frenar iniciativas orientadas a proteger la salud de la población: uno de los puntos destacados fue lo que los expertos llaman la «colonización de la universidad» en lo relativo a la investigación académica. Con datos de un estudio en las universidades suizas, realizado por OxySuisse, la mitad de ellas ha tenido algún tipo de colaboración con la industria del tabaco en los últimos cinco años, sin contar la instrumentalización que hace la industria del concepto de reducción de daños para convertirlo en una herramienta de marketing y relaciones pública.
Pero esta injerencia también se expande al ámbito político y mediático con consecuencias reales en las políticas de salud pública. Desde Nofumadores.org se señalan como la industria ha maniobrado para frenar el empaquetado genérico. Desde la movilización de gobiernos autonómicos y partidos políticos en Cantabria, Extremadura y Canarias; el uso de organismos como la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMC) o asociaciones como ANDEMA para repetir argumentos de la industria; hasta ser el «caballo de Troya» dentro Consejo Asesor del Comisionado del Mercado de Tabacos dentro del Ministerio de Hacienda. Con estos movimientos, han conseguido la eliminación del empaquetado neutro y de la subida fiscal en distintos borradores legislativos.
La jornada fue clausura por el presidente de la Asociación Española Contra el Cáncer, Ramón Reyes quien realizó dos llamamientos, uno a los responsables políticos y otro a la sociedad civil. En sus palabras reclamó que «necesitamos una regulación ambiciosa. Una regulación que no se limite a corregir lo que ya existe, sino que sea capaz de anticiparse a lo que viene. Porque la industria adapta sus productos, cambia sus mensajes y busca nuevos espacios para llegar a los jóvenes», dejando claro que no toda la responsabilidad puede recaer sobre la Instituciones por lo que «también necesitamos que las familias, los centros educativos, los profesionales sanitarios, las organizaciones sociales y la ciudadanía entiendan que esto no va de una moda pasajera. Va de evitar que una nueva generación entre en una adicción que ya conocemos y que, por su nefasto impacto para la salud pública, no sólo podemos, sino que debemos prevenir».
