Hace 200 años, el 17 de enero de 1822, el capitán sajeño José Ganga Herrero, fue nombrado por Fernando VII “Gobernador y Gefe Político” de las Islas Marianas, en pleno Trienio Liberal, con el encargo de llevar la Constitución de 1812 a aquellas lejanas islas del océano Pacífico, descubiertas por Magallanes en 1521, durante la primera vuelta al mundo.
José Ganga Herrero, casado con Salvadora Rey, había nacido en Sax el 8 de octubre de 1781, y tras una larga y exitosa carrera militar, es nombrado Gobernador de las Islas Marianas, siendo el primer gobernador en muchos años en viajar directamente de España a las Marianas, a través del Cabo de Hornos, a diferencia de muchos de sus predecesores que viajaron a través de México en el “Galeón de Manila”. En ese momento ya no era posible, pues México había declarado su independencia de España en 1821, y el último galeón de la ruta entre México y Filipinas, con escala en las Islas Marianas había partido en 1815.
Llegaron al puerto de Apra, en la isla de Guam, a bordo del velero inglés Reveca el 11 de mayo de 1823 y unos días después, el día 15, tomó el mando del gobernador interino José Montilla.
Habían transcurrido dieciséis meses desde su nombramiento hasta su toma de posesión de su cargo. Suponemos que los primeros meses los dedicaría en preparar tan largo viaje, al otro extremo del mundo, y también en buscar un barco que le llevara a su nuevo destino. Tuvo que ser un barco inglés, por la debilidad de la flota española tras la batalla de Trafalgar (1805) y del fracaso que supuso la compra de los barcos rusos en 1817.
Aunque su etapa como Gobernador finalizó el 30 de julio de 1826, José Ganga Herrero continuó en Oriente, pues en los años siguientes, hasta su fallecimiento a mediados del siglo XIX, vivió en Manila, capital de las Filipinas. Separado de su esposa, que volvió a España durante su mandato como Gobernador, tuvo dos hijos con su amante Juliana Aguon: José, en 1825, y Luis, en 1827, a los que reconoció como legítimos. Sus descendientes siguen viviendo en las Islas Marianas.
