La Villa de Sax no solo participa en la fiesta; la piensa, la dirige y la compone. A lo largo del medio siglo de historia de la Unión Nacional de Entidades Festeras, los festeros sajeños han dejado una huella imborrable que abarca desde la máxima presidencia ejecutiva hasta la investigación histórica, el folclore musical y los grandes desfiles conmemorativos.
Un viaje al origen: El histórico Congreso de 1974
La relación entre Sax y el nacimiento de la Unión Nacional de Entidades Festeras (UNDEF) comenzó a fraguarse antes incluso de la fundación oficial de la entidad en 1976. Nos tenemos que remontar al I Congreso de Moros y Cristianos celebrado en Villena en 1974.
En aquel histórico foro de debate científico y cultural desarrollado en el Teatro Chapí de Villena, la delegación sajeña aportó tres pilares de investigación fundamentales que marcarían el rumbo de las fiestas.
Joaquín Barceló Verdú: Se encargó de una de las ponencias más críticas y pragmáticas del congreso, abordando directamente el problema económico de la fiesta. Su relevancia es tal que su vida y obra forman parte de la selecta colección de libros «Personajes de la Fiesta» editada por la entidad.
Juan Nepomuceno Chico Amat: Desplegó una doble aportación intelectual de vanguardia para la época, presentando un trabajo pionero sobre el papel de la mujer en los Moros y Cristianos, y otro dedicado a la lírica con la poesía y la música en la fiesta.
Francisco Herrero: Aportó la visión antropológica e identitaria exponiendo sobre la importancia de la tradición familiar en la transmisión de la fiesta de generación en generación.
Alta política festera: Dos presidentes con ADN sajeño
Cuando la UNDEF modernizó sus estructuras y aprobó unos nuevos estatutos, miró hacia Sax para liderar su nueva era.
Amador Linares Terol (Presidente de 1986 a 1988): Pasará a la historia como el primer presidente elegido conforme a los nuevos estatutos de 1986. Festero de la Comparsa de Marruecos y expresidente de la Mayordomía de San Blas, Linares asumió el reto de pilotar la transición y expansión de la federación junto al célebre secretario general José Luis Mansanet.
Antonio Torreblanca Algarra (Presidente de 1995 a 2004): Miembro fundador de la Comparsa de Alagoneses y presidente de la Mayordomía de San Blas (1990-1997), Torreblanca asumió el mando de la UNDEF durante casi una década. Bajo su liderazgo se impulsaron eventos capitales como el I Simposio sobre la Religión en la Fiesta en Caravaca de la Cruz (1996) y la edición de las actas de embajadas.
El peso científico y el reconocimiento al mérito
La vinculación sajeña con la cúpula de la federación no terminó en el siglo XX, sino que se mantiene plenamente activa en la actualidad a través de la ciencia y los honores.
Gabino Ponce Herrero: Catedrático de Geografía Humana de la Universidad de Alicante, Ponce aporta el rigor académico a la fiesta. Tras ejercer como vicepresidente de la entidad entre 2014 y 2018, actualmente desempeña la vital función de Asesor Cultural de la UNDEF, llevando el nombre de Sax y de su Comparsa de Turcos a foros de investigación nacionales e internacionales.
José Vicente Vaquer Pérez: La pasión y la entrega a las Fiestas de San Blas tuvieron su recompensa oficial en febrero de 2023, cuando este festero de la Comparsa de Cristianos y expresidente de la Mayordomía fue nombrado formalmente Socio Honorífico de la UNDEF.
La banda sonora de la fiesta nació en el escenario
El idilio de Sax con la entidad nacional también se escribe en clave de sol. En el concierto de la Banda Municipal de Villena que clausuró aquel congreso de 1974, grandes maestros de la música festera dirigieron sus propias piezas.
Aunque el programa contó con tótems de la composición como José María Ferrero o Francisco Esteve, el absoluto honor de abrir el concierto recayó sobre el maestro Miguel Villar González, estrechamente vinculado a la Villa de Sax (donde dirigió su Unión Musical y Artística). Villar alzó la batuta para dirigir «Josemi», un pasodoble dedicado a su hijo que rompió el hielo de una banda sonora que hoy pertenece a toda España. Al igual que Joaquín Barceló, Miguel Villar cuenta con su propio volumen biográfico en la prestigiosa colección editorial de la UNDEF, personajes de la fiesta.
El broche de oro: Sax brilla en la histórica Entrada de los 50 años en Cocentaina
La inquebrantable vinculación entre Sax y la federación nacional ha tenido su reflejo más vibrante y reciente a pie de calle. Este fin de semana, la localidad de Cocentaina se ha convertido en el epicentro del universo festero al acoger la multitudinaria e histórica Entrada Conmemorativa de los 50 años de la UNDEF. El acto se ha consolidado como un desfile único e inédito en el que han participado más de 3.000 festeros arropados por la música de cerca de 2.000 músicos de toda la geografía festera.
Como no podía ser de otra manera, la Villa de Sax ha acudido en masa para refrendar su peso histórico en la entidad. Encabezados por la Mayordomía de San Blas, las calles contestanas han sido testigo del orgullo sajeño gracias al desfile de representantes de sus ocho comparsas tradicionales, Cristianos, Garibaldinos, Alagoneses, Caballeros de Cardona, Árabes Emires, Turcos, Marruecos y Moros.
El portador del estandarte de la Mayordomía de San Blas, fue el festero, Jorge Soriano Chico, llevando el cartel identificativo de nuestra población, la festera, Susi Gil Belda, y en la carroza representando su presidencia Antonio Torreblanca Algarra.
Un total de 27 festeros que representaron a las fiestas de San Blas de Sax. Con sus trajes, la marcha festera sajeña, Los Férriz del compositor Juan Pedro Bernabé Poveda, y su inconfundible forma de desfilar, Sax volvió a demostrar en este cincuentenario que su pasado, su presente y su futuro caminan de la mano de la gran historia de la UNDEF.
