Esta entrañable ermita sajeña de titularidad de la diócesis de Orihuela-Alicante, se hallaba, hasta que fue vendida y derribada en los años setenta, en la Plaza San Sebastián, contigua al Hospital de Santa Barbara, de titularidad municipal.
Se trataba de una sencilla ermita, con cubierta a dos aguas, de planta rectangular, que debió edificarse en los primeros años del siglo XVI. Tal vez fuese una de las ermitas dedicadas a San Sebastián según se deduce de las relaciones topográficas mandadas hacer por Felipe II en el año 1575, que ya cita la ermita junto a la Villa de Sax. La ermita de San Sebastián no ha podido ser catalogada con fecha exacta a la hora de establecer el momento de su construcción. Algunos estudiosos apuntaban como posible la de 1507, quizás debido a que entonces el reconocimiento vocacional al santo se vio renovado por la gran epidemia de peste de ese año.
Lo que sí se puede decir es que la ermita de san Sebastián constituyó para los sajeños un símbolo muy importante. Y también lo fue para quienes se acercaban a la villa. Edificada “extramuros”, a las afueras de la población, y situada estratégicamente en los cruces de caminos que desde norte a sur y de este a oeste hacían de Sax un lugar preferido de parada y fonda, la ermita ofrecía sus servicios a quienes allí se acercaban. Existe también documentación sobre un hospital que se hallaba adosado a la ermita, quizás para poder atender en mejores condiciones a todos los viajeros, así como a la población sajeña.
Esta ermita tuvo diferentes reformas y restauraciones a lo largo de los siglos, y en su interior se veneraba una imagen del santo, que el prestigioso historiador del arte Elías Tormo, atribuyo a Salzillo, un verdadero tesoro artístico: la efigie de san Sebastián, toda de talla, catalogada como una de sus creaciones más exquisitas y fechada en la segunda mitad del siglo XVIII. Esta efigie pasaría a engrosar la lista de actos vandálicos que tuvieron lugar durante la guerra de 1936, siendo destrozada y quemada por quienes decían disfrutar aniquilando nuestro patrimonio histórico, sin que con ello llegaran a conseguir nada.
También en el interior de la ermita se encontraba una magnífica escultura de san Francisco de Asís y, al menos, dos cuadros muy interesantes: uno representando a san Miguel y el otro a san Joaquín y santa Ana con la Virgen. Los cuadros reseñados, tras el derribo de la ermita en 1971, pasaron a formar parte del patrimonio de la iglesia parroquial de la Asunción.
La última restauración de la Ermita de San Sebastián antes de su destrucción tuvo lugar en 1945 colocándose una lápida con la siguiente inscripción: “Al excelentísimo Señor Gobernador Civil, Don José María Paternina, en testimonio de agradecimiento, por la restauración de esta Ermita de San Sebastián, costeada a sus expensas, en 1945, el Ayuntamiento, la Parroquia, y el pueblo de Sax. Inaugurada el 20 de enero de 1946”. En el año 1968, se realizaba una tómbola de beneficencia en la misma ermita, con fecha de 21 de enero.
Esta ermita fue derribada en el año 1971, para sacar fondos y construir con ellos una guardería infantil y un club residencia de ancianos, en el paraje de las Fontanas, un proyecto que no pudo hacerse realidad y que acabó sacrificando una ermita con su larga historia de más de 450 años. Después del lamentable derribo de la ermita, la fiesta de san Sebastián se sigue celebrando puntualmente cada 20 de enero. Y en esta fiesta se mantienen aquellos actos heredados desde el medievo, obteniéndose la convicción de haber heredado el “espíritu” de sus predecesores; un espíritu que les hacía estar en perfecto orden de revista ante quienes tenían la obligación: su rey, su nación y sus santos.
En la relación de ermitas de la Villa de Sax, pertenecientes a la diócesis de Alicante-Orihuela, aparecen las que actualmente se mantienen, como son, la de San Blas, Nuestra Señora de la Soledad, San Pancracio y Santa Eulalia, así como la desaparecida de San Sebastián.
Como dato curioso, esta ermita fue sede de la unión confederal de sindicatos autónomos de ideología anarcosindicalista de España, que estaba adherida a la Confederación Internacional del Trabajo, la llamada CNT, en la época de la guerra civil.
